"A 'sociologia de plantas': Arthur George Tansley e o conceito de ecossistema (1935)"
Danilo Seithi Kato e Lilian Al-Chueyr Pereira Martins
Filosofia e História da Biologia, v. 11, n. 2, p. 189-202, 2016.

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Resumo: O botânico inglês Arthur George Tansley (1871-1955) desenvolveu sua pesquisa por meio do “estudo direto de plantas em seu estado natural”. Partindo da ideia de que elas existem em comunidades, ele considerava que o ecólogo deveria preocupar-se principalmente com a estrutura dessas comunidades ou, em suas palavras, com a “sociologia das plantas”. O presente artigo trata da proposta do conceito de ecossistema por Tansley, em 1935. Será levado em conta o contexto em que Tansley apresentou suas ideias, considerando a posição de outros cientistas da época como Henry Chandler Cowles (1869-1935), John Phillips (1911-1979) e Frederic Clements (1874-1945). Ao cunhar o termo “ecossistema” (1935), Tansley enfatizou a integração dos fatores bióticos e abióticos. Nossa análise levou a conclusão de que a concepção de ecossistema em Tansley diferia daquela apresentada por seus colegas. Seu enfoque era materialista-mecanicista. Além disso, sua con-cepção e terminologia não foram adotadas prontamente pela comunidade científica.
Palavras-chave: história da ecologia; ecossistema; Tansley, Arthur George; Clements, Frederic

The “sociology of plants”: Arthur George Tansley and the concept of ecosystem (1935)

Abstract: The English botanist Arthur George Tansley (1871-1955) conducted his research “through the direct study of plants in their natural conditions”. Departing from the idea that plants exist in communities, he considered that the main concern of the ecologist should be the structure of those commu-nities or the “sociology of plants”. This paper aims to discuss the proposal of the concept of ecosystem by Tansley, in 1935. It takes into account the scientific context in which he presented his ideas, considering the position of other scientists of that time such as Henry Chandler Cowles (1869-1935), John Phillips (1911-1979) and Frederic Clements (1874-1945). When Tansley coined the term “ecosystem” he took into account not only biotic but also abiotic factors. Our analysis leads to the conclusion that Tansley’s conception was entirely different from his colleagues’ ones. His approach was physical materialist. Besides that, both Tansley’s conception and terminology were not promptly adopted by the scientific community.
Keywords: history of ecology; ecosystem; Tansley, Arthur George; Clements, Frederic

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